| 品读儒林1 |
|
“前言”是《儒林外史》的引路人 最近，我观赏一幅中国古代山水画，有一幅是元代（应该是元末明初）王冕绘画的，我一下子就想到《儒林外史》开篇就郑重其事写到的，作为古代知识分子儒林标杆的正面人物的王冕。于是我就找出尘封已久的《儒林外史》来读，真是久违了！这部小说我是1982年8月7日购买于山西省太原市解放路新华书店的，这是1981年人民文学出版社出版，1958年11月北京第一版，1981年5月湖北第六次印刷。35年了。 我是从事中国现代文学教学工作的，因为工作关系，古代文学涉足比较少。这一次，我还是第一次完整认真拜读张慧剑老先生1958年7月撰写的“前言”。我觉得，这一篇“前言”很值得看，可以算是《儒林外史》这部经典名著阅读的引路人。前言指出，这部小说是“杰出的现实主义作品”，此言不谬！这是对《儒林外史》这部经典名著的总评价。小说描写的人物形象形形色色，丰富多彩，富有个性。前言引用鲁迅先生《中国小说史略》的评述写道：“凡官师，儒者，名士，山人，间亦有市井细民，皆现身纸上，声态并作，使彼世相，如在目前。”这里概括小说描写涉及到的社会方方面面各色人物，十分广泛。并且指出小说人物形象刻画活灵活现，呼之欲出，极其生动。在鲁迅先生评述基础上，前言还有两处特别可贵，一是指出，这部小说“把儒林以外的一些市井小民，也放在正面人物的地位上来加以赞扬。”二是“关于妇女问题，作者也提出了一些在那个时代十分难能可贵的清新的见解。”此外，关于小说很多评点都细致到位。这里就不细说了。 鲁迅在《中国小说史略》介绍《儒林外史》是在第23篇，标题是“清之讽刺小说”，就是清朝时期的讽刺小说。可见鲁迅把《儒林外史》这部小说性质定位为“讽刺小说”。这是完全正确的。小说对科举制度下边的儒林，就是形形色色封建时代的知识分子，可以说竭尽讽刺之能事，很多地方真是入木三分。但是显然，吴敬梓并没有把知识分子一棍子打死，可能为了避免人们这种印象，小说开门见山第一章，他塑造的第一个人物，却是儒林的楷模——特别富有人格光彩的正面人物——王冕。在以后的章节中，也不乏有一些儒者得到正面肯定。从这个意义上说，这部小说远远高于钱钟书小说的现代版《儒林外史》——《围城》。《围城》中可是一个知识分子正面人物都没有。几乎没有一个人没有受到他的冷嘲热讽。在作家精神境界上，古代的吴敬梓，还是高于现代的钱钟书。这是我刚刚领悟到的。 这部古代长篇小说，与众不同的最大特点，是他的艺术结构。前言清楚地指出，“《儒林外史》的结构，和一般长篇小说不同，它没有连贯全书的主要人物和主要故事。全书是以若干自成单元的故事组织起来的。自第二回周进在汶上集教馆起，到54回聘娘出家止，共讲了八十几年的事”。（前言第12页） 这部小说全书55回，第一回“说楔子敷陈大义，借名流隐括全文”，最后一回第55回“添四客述往思来，弹一曲高山流水”。第一回的“敷陈大义”，最后一回的“高山流水”，首尾呼应，贯穿全书所要弘扬的应该是很正面的思想和精神。 前言告诉我们，整部书讲的故事有80几年，接近一个世纪。这么长的历史，却没有连贯全书的主要人物和主要故事，全书是以若干自成单元的故事组织起来，相当于几个短篇小说的缀合，但是其中贯穿作者思想的线索。虽然前言作者对这种结构不利于反映社会生活集中面貌、整体认识，感到遗憾，但是，作者对全书的成就，还是大加赞赏： “不过全书主题突出，时代感贯彻，故事的前章后节之间也有一定程度的联系，读来仍使人感觉到这是一部充实的长篇小说。” 可以说，张慧剑先生这篇前言，是《儒林外史》这部长篇小说很好的引路人。 在写“品读红楼”系列之余，我想在慢慢阅读《儒林外史》过程中，随时随地，有什么感触，另写一个“品读儒林”系列。退休生活，无所事事，这个想法，有一点心血来潮。但是，共同一点，都是休闲娱乐。 2016•12•17•厦门前埔 |
责任编辑：余淘