2012年校友文萃
您的位置:首页 > 芙蓉文苑 > 校友文萃 > 2012年校友文萃 >

“吴刚伐桂”伐的是肉桂还是桂花树?--林翔云(厦门)初30组【校友文萃】

上传时间: 2012-10-14  【字体:

“吴刚伐桂”伐的是肉桂还是桂花树?
林翔云 (厦门) 初30组

    每逢中秋时节,我们总是对着太空中的满月,想象着月亮中的嫦娥和吴刚,月中的阴影也让我们隐隐约约仿佛看到吴刚伐桂的“英雄”形象。小时候我总是对此想入非非,除了怀疑吴刚和嫦娥是不是“一对子”,玉兔和蟾蜍是“好朋友”还是“冤家”,还有一个挥之不去的老问题是:这“桂”什么时候被什么人“移栽”到月球上、它到底是肉桂还是桂花?

    查一查文献,“桂”字最早出现在《礼记•檀弓》里,曾子曰:“丧有疾,食肉饮酒必有草木之滋焉,以为姜、桂之谓也。”。《庄子》曰:“桂可食,故伐之,漆可用,故割之。”屈原在《九歌》也有“奠桂酒兮椒浆”、“沛吾乘兮桂舟”的诗句。这里提到的“桂”都指肉桂。看来,“桂”的历史可谓长矣。

    月中有桂的传说也够长了——刘术人发现在先秦文本中“桂”多为神山美树,并没有入月。西汉时期,《 淮南子》中“月中有桂树”的记载才最早将桂移入月,其时月中并未涉及有仙人。一般认为“月中有桂树”之说源自“嫦娥奔月”,桂是神话中的不死药,由西王母神话中的“不死树”演化而来。著名学者李忠华认为:“蟾蜍、玉兔捣药原为西王母神话,后移植到月中成了嫦娥奔月的内容,昆仑山不死树随蟾、兔移人月宫,汉代以后演变为月中不死桂树。”可以看出具有出众的“药”用功能是“桂”能移入月的重要原因。

    《神农本草经》将肉桂列为上上药,现代医学认为肉桂具有唤起记忆、防治老人痴呆症的功能。东汉魏晋时期,受道教神仙思想影响,服食求仙风气甚盛,桂开始由医家及民间的上药被方士们提升为仙药,为服食者所推崇,同时,一些服桂成仙的故事也被创造出来。如晋郭璞《抱扑子》“赵佗子服桂二十年,足下生毛,日行五百里,力举千斤。”东晋干宝《搜神记》:“彭祖者,殷时大夫也。姓籛名铿,帝颛顼之孙,陆终氏之中子。历夏而至商末,号七百岁,常食芝、桂。”可见,桂在古代服食求仙的过程中扮演的角色非同一般。在古代一些方士术者的眼里,桂是仙药灵丹,与成仙、仙人紧密地联系在一起。在这种情况下,桂树在月中势必就不能继续单独存在了。人们总是按照人间的现实来安排天上的一切,于是按照人间桂与所谓成仙之人常纠结一起的事实,月中不仅有桂树也有仙人的传说就产生了——这或许也是民间信仰所特有的随意性与融合性的必然结果。 

    到了唐代,随着道教神仙信仰达到鼎盛时期,“嫦娥奔月”的神话也彻底完成了其仙话化的过程,月中仙人桂树的模糊传说渐渐演化为吴刚伐桂的经典故事。唐段成式《酉阳杂俎》 载:“旧言月中有桂,有蟾蜍,故异书言月桂高五百丈,下有一人,常斫之,树创随合。其姓吴,名刚,西河人,学仙有过,谪令伐树。至此,月神话中最后一个重要元素吴刚登场了。可见,“桂”入月不是偶然的,能与“嫦娥奔月”、“吴刚伐桂”等神话传说相配合构成一幅美妙的月文化画卷更非偶然。

    “中秋”一词最早出现在《周礼•春官》一书中。据记载,周代已有“中秋夜迎寒”、 “中秋献良裘”的活动。到魏晋时,即出现“牛诸玩月”的记载。不过,此时虽有中秋赏月之举,但还不十分普遍,并未成俗。中秋节作为一个民俗节日的形成约在唐宋之时。《唐书•太宗纪》记载有“八月十五中秋节”。中秋节的盛行始于宋朝,北宋时定八月十五为中秋节。至明清时,中秋已与元旦(现称春节)齐名,成为我国的主要节日之一。

    肉桂和桂花的花期差别较大,肉桂一般在春夏开花,而桂花则多在秋季开花,正是中秋节前后;而且桂花其香在花,中秋时节,天香四溢,更引人注目。在中国,桂花的分布区较肉桂要更广泛,且汉时陕西已有桂花分布,唐朝的国都在今日的陕西西安,宋朝国都在今开封和杭州,当时都应属于桂花的可能分布区之内。因此,可以推断出在唐宋年间,在植物分类学还没那么清楚的时代,中秋时节人们很容易把月中桂理解成花香四溢且比较常见的桂花,而不是原初意义上作为“百药之长”的肉桂。 

    可见,吴刚并不是什么英雄,月中桂也不是桂花。写出“吴刚捧出桂花酒”的“诗人”看来也不是什么“一句顶一万句”的“大圣人”。

相关作品
留言本 | 关于芙蓉网 | 栏目介绍 | 联系我们(国光校友工作坊) | 联系邮箱 | 闽ICP备11028451号
   
版权归作者所有